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第37章（第1页）

&ldo;可怜的老翻船先生1，当然。&rdo;‐‐

1此处是意译‐‐译注。

萨特思韦特先生惊得目瞪口呆。测试成功了。那是发生在四十多年前的一件事。当时萨特思韦特先生和巴轮家的姑娘们在一个海滨休养胜地不期而遇。他们认识的一个年轻的意大利人驾着一叶小船出去。船翻了。比阿特丽斯-巴轮开玩笑地称他为翻船先生。看起来这个房间里除了他之外不可能还有人知道这件事。

巫师动了动，哼了几声。

&ldo;她出来了，&rdo;卡森太太说，&ldo;我们今天能从她那儿知道的就这些了。&rdo;

阳光又一次照亮了这个装满人的房间。其中至少两个人被吓得够城。

萨特思韦特先生从马杰里煞白的脸上知道她十分烦乱。他们打发走卡森太太和那个巫师之后。他和女主人进行了一场私人谈话。

&ldo;我想问你一两个问题，马杰里小姐。假如你和你的母亲死了，谁将继承爵位和财产？&rdo;

&ldo;罗利&rso;瓦瓦苏，我想。他的母亲是妈妈的亲表姐妹。&rdo;

萨特思韦特先生点点头。

&ldo;他似乎今年冬天来得很多，&rdo;他温和地说，&ldo;请原谅我这样问你‐‐但他‐‐喜欢你吗？&rdo;

&ldo;三个星期前他请求我嫁给他，&rdo;马杰里平静地说，&ldo;我拒绝了。&rdo;

&ldo;请原谅，但是你和其他人订婚了吗？&rdo;

他看见她的脸红了。

&ldo;是的，&rdo;她肯定地说，&ldo;我准备嫁给诺埃尔-巴顿。妈妈哈哈大笑，说这很可笑。他好像认为和一个牧师订婚很滑稽。为什么，我倒想知道：有那么多牧师：你该看看诺埃尔在马背上的样子。&rdo;

&ldo;是的，确实如此，&rdo;萨特思韦持先生说，&ldo;毫无疑问。&rdo;

一个男仆用托盘呈上一封电报。马杰里撕开它。&ldo;妈妈明天回家，&rdo;她说，&ldo;讨厌，我真希望她别回来。&rdo;

萨特思韦特先生对此未做任何评论。可能他认为这是有道理的。&ldo;这样的话，&rdo;他小声说，&ldo;我要回轮敦了。&rdo;

4

萨特思韦特先生对自己不太满意。他觉得他把这个特殊的问题留在一种未完的状态。确实，斯特兰利夫人要回来了，他的任务也就结束了。但是他确信他还没有听到艾博茨米堤之谜的最后结果。

但接下来的事态发展如此严峻，以致他发现自己毫无准备。他是在晨报上得知这一讯息的。&ldo;男爵夫人死在她的浴室里。&rdo;《麦格风日报》这样报道。其它报纸措辞稍克制些，但事实是一样的。人们发现斯特兰利夫人死在她的浴室里，死因是溺水。据说，她在失去知觉的情况下，头滑到了水下。

但萨特思韦特先生不满足于这个解释。他大声喊来他的贴身男仆，远不及平时那样细心地草草梳洗了一下。十分钟后，他的罗尔斯-罗伊斯汽车已经在以尽可能的速度载着他飞奔出轮敦了。

但奇怪的是，他要去的地方不是艾博茨米堤。而是十五英里之外，一个名字很不常见的小店&ldo;贝尔斯-莫特利&rdo;。当他得知奎思先生还在那儿，他长舒了一口气，转瞬间，他已经和他的朋友面对面了。

萨特思韦特先生抓住他的手，马上开始激动地说起来。

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