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第36章（第1页）

&ldo;伯顿‐考克斯太太，&rdo;他说这名字时，那声调就像当地的教会执事在布道，他的下一句话应该就是：&ldo;以赛亚书，第四章，第三节。&rdo;

&ldo;伯顿‐考克斯太太，&rdo;他再次说道，&ldo;已婚，她的丈夫，凯西&iddot;阿德伯利先生，是一家规模巨大的纽扣厂老板，非常富有，他还是小斯坦末尔的议员。凯西&iddot;阿德伯利在婚后四年死于一场车祸，&ldo;这次婚姻的唯一硕果‐‐一个儿子，也在不久之后死于另一次事故，所以，阿德伯利先生的财产就由他妻子继承了，但并不像期望的那么多，因为在他死之前的几年里，生意已经很惨淡。阿德伯利先生也为凯瑟玲&iddot;芬留了一笔数目不小的钱。看起来，阿德伯利先生一直和她保持密切的关系，但他的妻子并不知道。伯顿‐考克斯太太仍然从事她的政洽生涯，大约三年以后，她过继了凯瑟玲&iddot;芬的儿子，后者坚持说他是阿德伯利先生的遗腹子，从我调查中所了解的情况看，这是很难让人接受的，&rdo;古比先生接着说；&ldo;芬小姐有很多关系，通常是一些出手大方的男士，毕竟好些人都有自己的价值，难道不是吗？恐怕我这儿要跟你说的，都是非常严肃的事。&rdo;

&ldo;继续说吧，&rdo;波洛说。

&ldo;阿德伯利夫人当时同意过继这个孩子，没隔多久，她就又嫁给了伯顿‐考克斯少校。凯瑟玲&iddot;芬小姐后来成了名噪一时的女演员和流行乐歌手，积蓄了一大笔钱。然后她又给伯顿一考克斯大大写信，说她想重新要回那个孩子，伯顿‐考克斯太太拒绝了。她那时日子过得很不错，因为伯顿‐考克斯少校在马来半岛被杀了，他给她留下了一笔不太多、可也不太少的财产。还有，凯瑟玲&iddot;芬小姐前不久死了‐‐我想大约十八个月以前吧‐‐在她的遗嘱中将其所有的财产，为数可不小哩‐‐全数留给那个本来就是她亲生的儿子，德斯蒙德，现在知道他叫德斯蒙德&iddot;伯顿一考克斯。&rdo;

&ldo;非常慷慨，&rdo;波洛说，&ldo;芬小姐是怎么死的？&rdo;

&ldo;我得到的消息是，她得了败血症。&rdo;

&ldo;那孩子继承了她的财产吗？&rdo;

&ldo;还没有，遗嘱里写明要到他二十五岁时才能正式继承。&rdo;

&ldo;所以说他在此之前仍然是无依靠的。伯顿一考克斯太太的财产状况怎样？&rdo;

&ldo;她在搞投资上并不顺利，她节省开支，可也不过份。&rdo;

&ldo;德斯蒙德那孩子立遗嘱了吗？&rdo;波洛问道。

&ldo;这个我还不知道，&rdo;古比先生说，&ldo;但我肯定会探听到的，一有消息我就马上通知你。&rdo;

古比先生在离开时，心不在焉地向电取暖器点头告别。

大约一个半小时后电话铃响了。

赫克尔&iddot;波洛正在一张纸上记着什么，他不时地皱皱眉，用手抚着胡须，在纸上划掉一些字，又添上一些，接着再手不停挥地一气写下去。电话铃一响，他立刻拿起话筒。

&ldo;谢谢，&rdo;他说，&ldo;真是快，是的……是的，我很感激，有时我真不知道你是怎么弄到这些的……是的，那把问题阐述得十分清楚，……是的，就我所知……我正听着呢……你十分肯定就是那起案件。他知道自己是被过继的，……但从来没有人跟他说过谁是他的生母……对，对，我明白……非常好，你也会弄清另外一点的？谢谢。&rdo;

他放下听筒，再次在纸上不停地写起来，又过了一个半小时，电话铃再次响了，他仍然立即抓起话筒。

&ldo;我从恰登哈姆回来了，&rdo;声音一传来，波洛马上就听出是谁。

&ldo;啊，亲爱的夫人，你回来了？你见过了罗森特拉夫人？&rdo;

&ldo;见过了。她很友好，非常友好。你是对的，她是另一头大象。&rdo;

&ldo;什么意思，亲爱的夫人？&rdo;

&ldo;我是说她记得莫莉&iddot;雷温斯克罗特。&rdo;&ldo;她还记得她的假发吗？&rdo;

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