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第224章（第1页）

“你是说教堂新样式的忏悔室？”她回想道：“怪不得我总觉得梅里顿教堂改建后，它的布局有点奇怪，那几个告解亭里虽然只有信众自己，但我猜后墙只是一道薄木板，别人可以在木板后探听信众的秘密。对吗，达西先生？”

“你总是很敏锐，”男伴不吝赞美，“莉齐小姐是我见过最聪慧的女士。”

伊丽莎白觉得气氛有点古怪，她感觉有点热，想要把拉卡沙从马车前面的座位上叫进车厢里来。

“人们一个人时，对着上帝的十字架，比在天主教的忏悔室面对隔壁的神父，更容易吐露秘密。但他们不知道有人会把这些秘密记录下来。”达西先生适时地说。

“教堂的忏悔室，私立学校和家庭教师，还有疯人院，这是我们所知道的三条线路。忏悔室里的一些秘密足以钳制住一些人；私立学校和家庭教师则是最重要的一环，是他们实施‘教育万能理论’，掌控人思想的途径；疯人院，我猜想是处理不听话以及失败品的地方。”

“私立学校和家庭教师？”伊丽莎白被达西先生此时才透露的内情吸引。

若非面对她，达西先生并不想让人知道，可莉齐小姐确实无意中拯救了乔治安娜和达西家：“乔治安娜的上一位的家庭教师，陪伴她多年的女教师，正是这个邪教的信徒。她刻意压制乔治安娜的天性，想要把她教育成怯懦盲从的人：比如乔治安娜在竖琴上很有天份，可她总认为自己弹得很差，从不敢在人前表演；比如乔治安娜喜欢的食物和衣饰，全不是她自己的主意，女教师和杨格太太说她喜欢，那她就默认自己喜欢；她们还教导她要隐忍驯顺，不可以添麻烦、提要求，体弱和生病都是因为她自己不够好……”

“我喜欢上你的时候，我对乔治安娜说过。”达西先生直白的说，“在假面舞会之前，其实我们见过好几次，有一次是乔治安娜生日的时候，她很难得的提出想要去考文特花园新开的餐厅用餐，那天你也和几位小姐也在那儿。乔治安娜很喜欢你，她感到新奇，很羡慕你和朋友自由自在的逛商店——那是从前的时间里她对我说话最多的一天。”

伊丽莎白有副好脑子，她想起去年第一次在礼拜日获准离开陶丽丝，她和朋友们兴致勃勃的要尝试城里最时髦的餐厅。在考文特花园餐厅和菲碧小姐商店，她两次遇到一位腼腆瘦小的小姐——伊丽莎白想：‘我竟然完全没认出那是乔治安娜！’

乔治安娜那时真的不太好，几乎不怎么抬头看人，别人对她笑笑，她都像受惊的小兔子那样不知所措。

“就是从那时我才发现她过去有些太安静顺从了。我想是不是因为我对她太严厉，渐渐的我发现了一些端倪——我给你写信求助过，你的办法很好用，乔治安娜渐渐没那么害怕我了……”达西真挚的感激她。

伊丽莎白的心都揪了起来，她问：“那位杨格太太也是？”可怜的小宝贝究竟经历过什么，她还那么小，精神的折磨有时远比有形的物质上的困顿更难承受。

达西摇头又颔首：“她不是信徒，但显然从家庭教师和威克汉姆那儿学了些皮毛。”

伊丽莎白惊了：“威克汉姆也是！”

“大概十年前，他入学的公学里有一位特别受欢迎的教员，我查到那位教员亲近的学生中不乏有威克汉姆这样表面能说会道、实际充满嫉恨的人。那位教员把学生当做实验品，挑拨引发他们的负面情感，这些人里面有像威克汉姆这样受人资助的，也有不能继承家业的幼子，还有一些不名誉的贵族私生子，总之是生来就有遗憾的人。但他没能对选中的学生完成‘教育’，就染上疟疾死了。有的人离开了他的教唆搬弄渐渐平和下来，也有的人一直牢记他的话，内心充满恶意和嫉妒。”威克汉姆就是这样，他完全听信了别人的话，认为他的先父为彭伯利奉献良多，而他得到的太少。

“还有一些私立学校。”达西先生迟疑一下，提起一个不受小姐欢迎的名字：“卡罗琳·宾利曾念过的爱尔柏塔女校就是其中之一，那所学校教育小姐们攀上更高的阶层，内里充满争风吃醋和排挤算计的事情，小姐们或多或少都有些不愿告诉人的事情掌握在学校监管者的手里。”

最终，达西先生总结说：“私立学校张开的是一张关系和权利的网，而家庭教师则是权利和金钱都有。选中乔治安娜，为的是达西家族的财富。如果真的成功了，我猜想大概有一场意外等着我，剩下乔治安娜自己。如同威克汉姆那天说的，她很可能会被生吞，像个木偶一样。达西家族积攒下来的财富能让那个组织更深更远的延伸影响。”

伊丽莎白联想到夏绿蒂的信，“像夏绿蒂这样的家庭教师也会被看中吗？她之前从未有机会接触过那些人。梅里顿从前很平静，几乎没有生客。”

“看她教导的小姐是谁，如果对那些人重要，他们会逼迫卢卡斯小姐成为信徒，她大概有什么软肋捏到别人手里了。一旦成为信徒，她会学到许多误导人的办法，有的人会沉迷在主导雇主思想的快感里，有的人会被愧疚压垮。”

小姐不安极了，软肋？那必然是玛丽亚，要不然夏绿蒂不会写信托她照顾玛丽亚，她知道自己不太喜欢她妹妹的品格。

“你、你们，”伊丽莎白握紧了手里木制细润的伞柄，沉吟一下才说：“调查的已经这么深入。我能知道你们将要的计划，或者行动吗？如果不方便，我……”她有点艰难，好像做错了事情一样。

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