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第142章（第1页）

&ldo;不见了？&rdo;贺济义不大相信，亲自到西次间一看，愣住了。

他呆呆地在床前站了一会儿，突然扑到床上，抱住贺老太太盖过的被子，又哭又笑，口中叫着：&ldo;娘，你果然还是疼我的，这下可不怕温夫人来催讨箱笼了。&rdo;

这是哪儿跟哪儿？站在西次间门口的贺济礼和孟瑶对视一眼，都闹不明白贺济义为何突然这般兴奋。

好容易等贺济义过了这阵兴奋劲儿，几人回到堂屋坐下，又把磨磨蹭蹭的李氏叫了出来，一起商讨贺老太太的丧事。贺济礼先开口道：&ldo;老太太突然不见了，这丧事……&rdo;

贺济义打断他的话，道：&ldo;人都不见了，还办丧事作甚，先到官衙报个失踪，赶紧找人罢。&rdo;

贺济礼也正有此意，便没有表达反对意见，派了林森到官衙去报案。官衙大概只遇见过找人的，没遇见过找尸首的，那师爷根本就没朝里通报，便摆着手拒绝了林森的要求。

林森知道这时候该打点银子，但他是大房的人，偏着心，不愿替二房出这钱，于是便先回了城郊，向贺济礼禀报。贺济礼冲他赞许点头，再才向贺济义道：&ldo;官府向来是无钱莫入，你应该也晓得，赶紧拿银子出来打点罢。&rdo;

贺济义惊讶道：&ldo;大哥，你昨天才说过，娘的丧事，你们大房包了的。&rdo;

贺济礼老神在在地道：&ldo;我说的是丧事，不是找老太太的事。&rdo;

贺济义噎了半晌，道：&ldo;这年头只有偷金偷银的，哪有偷尸首的，我看老太太应该是没死，昨儿只是因为温夫人告状，心里一急，一口气憋住了，今日早上她回过气来，又好了，这才自己翻窗爬了出去。&rdo;

贺济礼瞪着眼道：&ldo;昨儿可是你给我们报的信，说老太太没了，怎么这人还能说死就死，说活就活？再说了，就算老太太没死，那她跑甚么，难道不该径直回堂屋来叫我们？&rdo;

贺济义左顾右盼，没有作声，过了一会儿，他站起身来，到东次间翻出一块银子，问林森道：&ldo;官衙要多少钱，才肯帮咱们找人？&rdo;

林森看看那块银子，又看看贺济礼，眼睛滴溜溜一转，笑道：&ldo;二爷真是神了，不多不少，正好要五两。&rdo;

贺济义一掂手里的银子，正好是差不多五两，他狐疑地看着林森，问道：&ldo;要五两这么多？&rdo;

&ldo;哎哟我的二少爷，如今是甚么物价，肉都涨到二十钱一斤了，那些师爷的眼界又高……&rdo;林森唠唠叨叨地说着，贺济义不耐烦起来，将银子丢到他怀里，骂道：&ldo;滚，快去快回。&rdo;

&ldo;哎。&rdo;林森欢快地应了一声，跑出门去，一面跑，一面将那五两银子塞进怀里，另拿了一块二两的出来攥在手心里，朝城里去了。

第一百八十七章五百两

林森一路到了官衙，很顺利地用那二两银子换来了师爷的一句承诺‐‐马上派人写寻人公告，满城张贴。他怕师爷说话不算话，还要另花银子打点，就先将剩下的三两银子揣起，谁也没有告诉，直到第二日果真看到城里到处张贴了寻找贺老太太的启事，才把那三两银子送到贺济礼跟前，笑嘻嘻地讲这是从贺济义那里瞒下来，特意拿来孝敬他的。

贺济礼板着脸将林森训斥一了通，末了却道：&ldo;你也辛苦了，自个儿留着花罢。&rdo;

林森想起贺济礼这两日自己瞒下的银子也不少，这三两，大概就是给他的辛苦费加封口费了，遂咧嘴一笑，毫不推辞地将银子塞进了怀里。

转眼寻人启事贴出去三天，贺老太太仍旧不见踪影，贺济礼便作主，把预订的寿木，寿衣等物，全给退了，但所借李氏的一百两银子，却并未因此而归还。李氏问过一回，贺济礼称：&ldo;大哥手头紧，还是先借着，下个月还，反正有借条在你手里，怕甚么。&rdo;李氏心想也是，便没再提起。

因贺济义坚称贺老太太没死，只是失踪，所以丧事自然办不成了，贺济礼同孟瑶带着下人搬回家中，一个去州学销假，继续上课，一个整顿家务，帮温夫人参考别院。

最急最忙的人，当属贺济义，他隔三岔五地到贺府来找贺济礼，吃了几回闭门羹后，竟直接去州学堵他了。贺济礼无法，只得挑了个下午告假，将他带回家中，于前院一偏厅坐了，问他这般急切，到底所为何事。

他本来以为贺济义是为了温夫人官司一事，却没想到贺济义竟道：&ldo;哥，不用帮我通路子了，那两百两银子，还给我罢。&rdo;

&ldo;怎么不早说，我已经请温夫人跟前得脸的嬷嬷和大丫头吃过酒，把钱塞给她们了，她们说尽力去劝说，让我等消息呢。&rdo;贺济礼道。

&ldo;哥，你手脚怎这样的快？&rdo;贺济义听说两百两银子已经没了，支起胳膊肘，生起闷气来。

贺济礼奇道：&ldo;你不是最怕官司的，怎么突然又不想通路子了？难道是已赎回了温夫人的箱笼？&rdo;

贺济义面露笑容，道：&ldo;温夫人告的人又不是我，我赎箱笼作甚么，先前是我糊涂，没有想明白，才白白惊吓了一场。&rdo;

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